“去年，我品种改良的80余亩锦密红还没下树就被抢订一空，过去几毛钱的柑橘现在最高能卖8元1个，产品更是通过国际陆港畅销海外。”江开旺说，2017年他开始尝试品改锦密红，上市后产品供不应求且价格水涨船高，于是将剩余的200余亩老品种陆续“高接换头”成锦密红，只种优质柑橘品种。
麻阳是“中国冰糖橙之都”，柑橘种植面积38.5万亩，是当地民众重要收入来源之一。去年虽受夏秋连续干旱影响，总产量和商品果率均略有下降，但柑橘的销售价格和进度却创下新纪录：12月底柑橘已销售82%，销售进度创历史同期最快记录，销售价格同比增长30%，涨幅高于周边同类县市。好果不愁销，优质冰糖橙“一果难求”。
“普通冰糖橙让消费者舌尖疲倦，加上品种退化、粗放管理、市场竞争等让销路越来越难打开，反而蔻橙、锦和、锦密红等新品种受到‘热捧’。”麻阳县委特色产业办副主任唐祥稳表示，随着消费者口味换代，部分果农通过品改尝到“甜头”，但柑橘品改至少有两年等待期，让大量果农望而却步，陷入“越生产越贬值”魔咒。
柑橘产业亟需提档升级，品种改良刻不容缓。今年，麻阳县印发《麻阳苗族自治县推进冰糖橙为主的柑橘产业高质量发展三年行动计划》的通知，按照“三品一标”要求，建立高端以锦和、红肉冰糖橙及优质杂柑为主，中端以锦红、锦秀冰糖橙、蔻橙为主的梯次品种结构，计划巩固建设高标准种植园6个，社会化服务面积达20万亩以上，改良冰糖橙面积年增2万亩以上，商品果率突破70%。
为做好品种改良，麻阳县深化院县合作，在湖南省专家服务团队、湖南农科院、湖南农业大学等院校指导下，新建品种观察园，增强主导品种培育力度，从优质冰糖橙单株中选育1个以上具有自主知识产权的优良品种，引进10个以上有发展潜力的柑橘新品种。全县遴选、培育130名乡土人才组建68支社会化服务队伍，在提供“修剪、疏果、病虫害防治”主要服务基础上，新增品改嫁接服务，购置16台植保无人机，服务面积达15.3万亩。
高村镇是柑橘品改力度最大的乡镇。得益于高村镇邀请柑橘种植大户在各村部召开院落会、座谈会、技术交流会上推广品改时，算起的一笔经济账：高接品改两年所需的管理成本，在第三年挂果销售时即可回本。同时全县对单户5亩以上集中连片的柑橘品改农户，一次性给予每亩400元奖补。众多好处让越来越多果农开始“自我觉醒”，纷纷加入品改行列。
品种改得好，更要种得好、卖得好，新技术提升品质必不可少。麻阳县大力发展智慧果园、无人机应用，推广适合山地丘陵橘园的中小型机械和新技术，按照“以点带面、全面推进”的方式，计划集中打造6个以上绿色生产技术样板，集成应用测土配方施肥、水肥一体化、覆膜控水栽培等先进适用栽培技术。
在三农泰丰冰糖橙高标准示范基地安装的水肥一体化智能灌溉系统，就实现了果树精准、科学、节水化灌溉，园区可利用数字技术，实现对生产全过程的信息化管理，提高农产品质量。
“优质品种成‘新宠’，根据市场反响，麻阳未来三年将全面进行品种改良，扩大市场竞争力。”唐祥稳说，今年已完成3万亩品种改良，超过近三年面积的总和，预计实现综合产值22亿元以上。(完)