新华社洛杉矶3月29日电美国和巴拿马研究人员近日在英国《新植物学家》杂志上报告说，热带树种香豆树不仅能抗雷击，还能从中获益，这种树木甚至可能已进化成天然的“避雷针”。
美国卡里生态系统研究所等机构的研究人员通过雷电定位系统，利用2至6年的时间，追踪了巴拿马中部巴罗科罗拉多自然保护区内93棵被雷击的树木，这些树木包括9棵香豆树及84棵其他树木。
结果发现，这9棵香豆树在遭遇雷击后均幸存，仅受到轻微损伤。而其他直接遭雷击的树木树冠部分叶片的损失要远远多于香豆树的损失，并且在两年内有64%的树木死亡。当每棵香豆树遭雷击时，由于电流通过相邻藤蔓和触碰的树枝传播，或者通过空气间隙跳跃传导，平均有9.2棵邻近树木因雷击死亡。雷击导致寄生于香豆树的藤蔓减少78%，香豆树获得了更多光照和养分。
分析过去40年的树木死亡趋势后，研究人员发现香豆树的邻近树木死亡率比森林中的其他树木高出48%。研究人员创建了分析树冠高度的3D模型，显示香豆树的平均高度比最近的邻近树木高出约4米，这可能是因为雷击导致较高的竞争树种死亡，使香豆树在光照和空间竞争中占据优势。研究人员分析说，香豆树可能已进化出抗雷击的特性。
研究人员计划进一步探索香豆树如何能承受雷击，以及它们是否具备特殊的结构特征。他们还将寻找其他树种是否也具有承受雷击的能力，以更全面了解在森林生态系统中的这一现象。
